Histoire

Le Domaine du Synode est le résultat d’une longue histoire. Ce château italien en plein cœur de la campagne Normande avec son parc de sculptures contemporaines et ses fresques peintes par l’Artiste Balias peuvent surprendre. Laissez-nous donc vous raconter les évènements qui conduisirent le fief d’un petit seigneur normand à se transformer en havre de création artistique pour devenir, enfin, le foyer de l’École du Synode.

Le comté de Sérans

Comté de Sérans - Château Balias

L’histoire du domaine commence lorsque Charles IV de Valois, duc d’Alençon, fonde le fief de Sérans. Un siècle plus tard, la lignée des princes de sang s’éteint. Le duché d’Alençon et le fief de Sérans sont alors légués au domaine royal. Louis XIV y fait construire un premier manoir en 1645. Il est entouré de jardins à la française dans le style d’André le Nôtre. Le domaine est cédé en 1708 à Daniel le Petit, seigneur des Ifs, qui par alliance acquiert le nom de Sérans.

Selon la légende, le comte de Sérans, noble et royaliste, dut fuir la France durant la Révolution. Il émigre en Italie où il rencontre à Sienne une noble dame du nom de Cianelli. L’amnistie des émigrés signée par Napoléon en 1802 leur permet de revenir en Normandie. Accompagnés d’un architecte toscan, ils font ériger un palazzo florentin en lieu et place de l’ancien manoir, détruit par les révolutionnaires. La famille s’éteint au début du XXe siècle, laissant le château à une famille du village de Sérans.

L’Atelier Balias

Atelier Balias - Château Balias

En 1991, l’artiste grec Dimitrios Balias et sa famille font l’acquisition du domaine. Avec Maria Christina van Erpers Royaards, compagne de l’artiste, ils fondent l’association Art dans l’Orne afin de faire du lieu un havre de création. L’Atelier Balias devient un carrefour pour des artistes du monde entier. Le château est restauré et le peintre l’orne de grands décors inspirés de l’Antiquité et de la Renaissance.

Durant 10 ans, l’association Art dans l’Orne organise, chaque été, un Symposium de sculpture. Cinq artistes internationaux et leurs familles sont invités à vivre et travailler dans le domaine durant deux semaines. Un bloc de granit, de pierre calcaire, de marbre ou de bois leur est fourni à chacun avec tous les outils nécessaires pour leur art. Le soir, de grands banquets sont organisés pour manger, boire et discuter de l’avancement des œuvres. À la fin du Symposium, un jury composé d’artistes, d’intellectuels et de dirigeants locaux est réuni pour délivrer les prix.

Les œuvres demeurant sur place, l’artiste Balias les agença pour former un parc de 55 sculptures contenant les œuvres de 45 sculpteurs différents. Cette œuvre unique en Europe permet donc de découvrir un pan méconnu de l’art contemporain : la statuaire monumentale.

En 2018, Ilios Balias van Erpers Royaards, Adrien de Bellescize et Alexandre Valay prennent la succession de l’association Art dans l’Orne. Durant cette période, le Château Balias devient un lieu d’exposition, de concert et de conférences. Son parc accueille des mariages, des baptêmes et des fêtes. L’ancienne génération a donc laissé à la nouvelle un lieu exceptionnel leurs donnant les moyens d’exprimer leur créativité.

Le Domaine du Synode

Domaine du Synode - Château Balias

En janvier 2021, l’association Art dans l’Orne est remplacée par le Domaine du Synode. Le lieu est alors consacré aux sciences, aux arts et à la philosophie. Cette organisation est divisée en trois départements. Le Domaine, qui continue d’organiser des évènements, des expositions et des concerts. L’École du Synode, qui permet d’accueillir les projets d’éducation et de recherche. Et la Collection, qui conserve et promeut les œuvres produites dans le domaine et en particulier, les sculptures du parc et les peintures de l’artiste Balias.

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